Tamarinier de l'Inde Vangueria madagascariensis
Tamaren dézend (gcf), Spanish tamarind (en), Tamarindo forastero (es), spanische Tamarinde (de)
Tamaren dézend (gcf), Spanish tamarind (en), Tamarindo forastero (es), spanische Tamarinde (de)
Son nom scientifique est :
« Vangueria madagascariensis J.F.Gmel. », famille des ‹ Rubiacées › (Rubiaceae) : celle aussi du caféier (genre ‹ Coffea ›, fiche n°25), du quinquina (genre ‹ Cinchona ›, fiche n°107), du morinda (fiche n°58), du gardénia (genre ‹ Gardenia ›).
Il est parfois appelé néflier des Indes.
Son nom en malgache (île de Madagasgar) est ‹ vavandrika ›.
Sur l'île de la Réunion, on utilise le terme ‹ vavanguier › ou ‹ pied de vavangue › et aux Antilles celui de ‹ tamarinier de l'Inde, ou des Indes ›, à ne pas confondre avec le tamarinier d'Inde « Pithecellobium dulce », un arbre de la famille des ‹ Fabacées › (Fabaceae).
Île de Madagasgar.
Climat tropical (chaud et humide ou chaud et sec).
Le vavanguier est très commun en Afrique de l'Est, aux Mascareignes (L'archipel des Mascareignes est situé dans l'Océan indien, à l'est de Madagascar; il était connu des Arabes, mais c'est le navigateur portugais Pedro do Mascarenhas qui, dans la première moitié du 16ème siècle, le fit connaître à l'Europe. Cet archipel groupe les îles de la Réunion, Maurice, Rodriguez et les îlots Agalega et Cargados).
Si commun que sur l'île de la Réunion le vavanguier est souvent considéré comme indigène car dans la mémoire populaire il est depuis longtemps connu sur les éboulis ensoleillés à basse altitude.
Il a été introduit aux Antilles au 18ème siècle. Aujourd'hui, il est cultivé dans de nombreux jardins, se retrouve au bord des routes de la Grande-Terre et de la Basse-Terre (sud de la côte caraïbe, au pied de la Soufrière).
Le vavanguier est un petit arbrisseau de 3 à 4 m de hauteur.
Rarement formé d’un tronc unique, il possède des branches étalées qui ont l’air de partir dans tous les sens. Son feuillage vert clair brillant, est caduc (ses larges feuilles tombent).
Petites fleurs en forme d'étoile à 5 branches, de couleur jaune-vert, groupées en grappes.
Mars à juillet aux Antilles. Octobre à La Réunion.
Vavangue.
Petit fruit rond de 2,5 cm à 5 cm de diamètre qui ressemble à une petite pomme. Le fruit est une drupe à 4 à 5 loges contenant chacune une graine longue d'environ 1,6 cm entourée par une pulpe pâteuse brunâtre.
De vert clair, lisse et vernissée, la peau du fruit devient côtelée, molle, ridée et brune à maturité : cela se fait très progressivement par petites taches brunes. Tandis que les fruits mûrissent, les feuilles se dessèchent.
La peau est épaisse et souple. La chair est de couleur brune.
Les fruits se récoltent lorsqu'ils sont de couleur marron et d'une consistance molle.
Ils sont consommés en fruits de bouche : leur chair brune et pâteuse, modérément juteuse, possède un parfum et une texture qui rappellent à la fois ceux du tamarinier (fiche nº 118) et d'une compote de pomme acidulée.