Jardin des Saveurs « Serge LaPlanche »

Son nom scientifique est :
« Citrus fortunella Swingle. ».
Les kumquats sont des arbres fruitiers (agrumes) de la famille des ‹ Rutaceae ›.
Le nom « kumquat » découle du cantonais ‹ kin kü › (petit agrume d'or).

Origine

Chine du sud, Malaisie.

Habitat

Le kumquat est cultivé en Asie (Chine, Japon), en Amérique, au Brésil, en Israël, en France (Provence et Corse) et à la Réunion.
Il a été introduit en Europe au milieu du 19ème siècle, puis en Amérique du Nord à la fin du même siècle.
Le kumquat s'hybride (se croise) facilement avec d'autres espèces d'agrumes. Ainsi on trouve :

• le « calamondin » (mandarine x kumquat),
• le « limequat » (lime x kumquat),
• l’« orangequat » (oranger x kumquat).

Type

1. Les différentes variétés de kumquats comestibles :
   • Kumquat Meïwa « Citrus fortunella Crassifolia Swingle » : kumquat hybride supposé entre le kumquat Marumi et le kumquat Nagami.
     Le fruit, rond et au goût épicé et sucré, peut être confit ou mangé nature.
   • Limequat « Citrus x floridana » : est un agrume hybride de limettier (Citrus aurantiifolia) pollinisé par un kumquat « Citrus fortunella japonica » . Petits fruits verts puis jaunes, excellents comme citron et dont la peau est comestible. 
   • Orangequat Centennial « Citrus orangequat » : hybride entre orange et kumquat. Arbre au feuillage et aux fruits panachés. Hybride donnant de petits fruits allongés juteux au goût d'orange et dont la peau croquante est comestible.
   • Kumquat rond « Citrus fortunella japonica » : arbre épineux aux fruits ronds et doux.
   • Kumquat long « Citrus fortunella margarita » : c'est le kumquat le plus commun présent en Europe et Amérique du Nord. Sa hauteur peut atteindre 3 à 4 mètres. Il a des tiges fines, quelques épines et de petites feuilles vert foncé.
2. Les variétés d’ornement, aux fruits non comestibles :
   • Kumquat Hong Kong « Citrus fortunella hindsii Swingle »,
   • Citrangequat 4 saisons « Citrus citrangequat »,
   • Kumquat panaché.

Fleur

Floraison en été (Europe).
Fleur parfumée de couleur blanche pure.

Fructification

Récolte en avril (Europe).

Fruit

Le kumquat.
Petit fruit rond ou ovale de 2 à 5 cm de long, de couleur orangé.
C'est le plus petit des agrumes.

Utilisations

Le kumquat contient peu de pulpe : sa chair se divise en 5 ou 6 quartiers qui contiennent quelques gros pépins.
Généralement consommé frais avec la peau. Celle-ci, très mince, est tendre et plus douce que la chair acidulée.
Il peut donc être consommé en fruit de bouche ou être incorporé à une salade de fruits.
Le kumquat est aussi cuit entier : en compote, en chutney (Inde) ou confit.
Il sert à réaliser des confitures et de la marmelade.
Il est utilisé en pâtisserie - poché au sirop ou macéré dans du rhum (mousses, gâteaux, sorbet) et en cuisine, pour réaliser des sauces aigres - douces.
Il est particulièrement apprécié séché ou confit dans divers pays d'Asie : comme friandise, comme ingrédient dans des plats locaux ou en décoration.